Fysieke ruimte bestaat, maar zit vaak op slot

Het klopt dat de officiële voorraad uitgeefbare percelen in Vlaanderen beperkt is. Volgens recente cijfers stonden begin 2025 slechts enkele honderden hectaren in totaal te koop of te huur, een fractie van wat nodig is voor nieuwe bedrijvigheid.

Toch toont diezelfde studie ook dat er in West-Vlaanderen ruim honderden hectaren bestaand bedrijventerrein zijn die officieel als “onbenut” worden beschouwd. In de realiteit gaat het vaak om brownfields, verouderde sites of voormalige productielocaties die momenteel geen nieuwe invulling hebben

Met andere woorden: het ís niet zo dat er geen vierkante meters meer zijn, maar er is een uitdaging in activering en herbestemming.

Waarom reconversie cruciaal is

Bij Hexagon zien we dagelijks hoe waardevolle ruimte in onze regio stilvalt omdat ze niet wordt herontwikkeld. Brownfields en onderbenutte terreinen liggen strategisch vaak juist op goede locaties, dicht bij infrastructuur en arbeidsmarkt.

Door in te zetten op reconversie, kan die ruimte opnieuw worden vrijgemaakt voor bedrijven van vandaag en morgen. Reconversie betekent het transformeren van bestaande, ongebruikte of verouderde sites tot kwalitatieve bedrijventerreinen of bedrijfsvastgoed waar ondernemers terechtkunnen. Dit is niet alleen een slimme manier om de beperkte open ruimte efficiënt te benutten, maar ook een manier om duurzaam en toekomstgericht te bouwen zonder bijkomende groene velden in te palmen.

Build-to-suit: maatwerk voor groeiende bedrijven

Daarnaast biedt het concept build-to-suit een aantrekkelijke oplossing voor ondernemingen die niet zomaar een perceel willen kopen, maar een gebouw op maat nodig hebben dat perfect aansluit op hun processen, logistieke noden of productiebehoeften.

Bij een build-to-suit-project werkt een ontwikkelaar zoals Hexagon vanaf het eerste ontwerp samen met een ondernemer, van locatiekeuze tot bouwtechnische planning, zodat het eindresultaat naadloos aansluit bij de groeiambities van het bedrijf.

Dit soort maatwerkprojecten kan net dát duwtje in de rug geven voor een groei-KMO die anders onderweg is naar andere regio’s.

Een bredere kijk op ruimte: niet alleen hectares maar ook flexibiliteit

Het debat over ruimte mag niet enkel draaien om hectares die nog officieel “beschikbaar” zijn: we moeten kijken naar de mogelijkheden van bestaande sites, snelheid van vergunningverlening en flexibiliteit in planning. De beperking zit vandaag niet zozeer in de fysieke vierkante meters, maar in hoe snel en efficiënt ze geactiveerd worden.

Dat vraagt samenwerking tussen publieke instanties, lokaal bestuur en ontwikkelaars, met oog voor duurzaamheid, respect voor omgeving en economische veerkracht.

Conclusie: West-Vlaanderen biedt wél kansen.

West-Vlaanderen hoeft geen decreet of verlaten landschap te worden om ruimte te creëren voor ondernemers. Er zijn kansen en aanbod, maar die moeten opgepakt worden met visie, snelheid en maatwerk. Door in te zetten op reconversie, duurzame herontwikkeling en build-to-suit-initiatieven kunnen we de bestaande voorraad bedrijvigheid activeren én nieuwe economische impulsen mogelijk maken.

Ruimte om te ondernemen is er, laten we ze samen slim benutten.