Waar anderen obstakels zien,
zien wij potentieel.

Vlaanderen heeft niet meer veel ruimte. Tegen 2040 willen we stoppen met het aansnijden van nieuwe open ruimte. Tegelijk staan er overal in onze provincies oude fabrieken leeg, hangars die niet meer dienen, terreinen die hun functie verloren hebben. Die plekken hebben al een industrieel verleden — daar hoort de nieuwe industrie. Niet op een akker.

Voor ons is dat geen abstracte beleidsvraag. Het is hoe we werken. Elk Hexagon-project start op een site die er al was. We slopen wat niet meer dient, saneren wat besmet is, en bouwen iets nieuws op grond die anders blijft liggen.

Een brownfield is een terrein dat ooit een economische functie had — een fabriek, een werkplaats, een opslagsite, een verwerkingsbedrijf — en dat vandaag onbenut, ondergebruikt of moeilijk herontwikkelbaar is. Vaak is er een combinatie van obstakels: bodemverontreiniging, achtergelaten constructies, asbest, complexe eigendomsstructuren, of een vergunningsverleden dat juridische voorzichtigheid vraagt

Volgens cijfers van Vlaanderen ligt er in West-Vlaanderen alleen al 479 hectare onbenut bedrijventerrein. Genoeg om bijna alle nieuwe bedrijfsruimte van het komende decennium op te vangen — als we erin slagen die terreinen weer in gebruik te nemen. Dat is waar Hexagon zich op richt.

Een brownfield-convenant is een overeenkomst tussen een ontwikkelaar en de Vlaamse overheid die het juridisch en fiscaal kader vastlegt voor de sanering en herontwikkeling van een vervuilde of complexe site. Voor onze sector is dit instrument cruciaal — zonder dit kader zou veel reconversie financieel onhaalbaar zijn.

Hexagon heeft inmiddels ervaring met meerdere brownfield-convenanten, waaronder die voor de voormalige Bekaert-site in Zwevegem (vandaag Park Apart) en lopende dossiers in Roeselare en Zwijndrecht. Die ervaring helpt ons om vooraf in te schatten welke procedures haalbaar zijn, welke risico's beheersbaar zijn, en hoe lang elk traject zal duren.

Voor een verkoper of curator die met een complexe site zit, is dat een belangrijk gegeven. Wij weten wat er op ons afkomt voor we een bod doen — en dat maakt onze aanbiedingen serieuzer dan die van partijen die hopen dat het wel mee zal vallen.

Brownfield-reconversie zit in ons DNA, omdat het in onze loopbaan zit. Voor Hexagon werkte ik twaalf jaar bij PSR Brownfield Developers, een bedrijf binnen Groep De Nul dat zich exclusief op vervuilde sites richtte. Daarna richtte ik samen met Nicolas Bearelle Revive op in Gent — vandaag het eerste Belgische bedrijf met een B Corp-certificaat, gespecialiseerd in residentiële reconversie van brownfields.

Hexagon richtte ik op in 2017 om hetzelfde voor bedrijfsvastgoed te doen wat Revive voor wonen doet. De cirkel sluit zich op Twee Kranen, waar Hexagon en Revive opnieuw samenwerken — wij voor de KMO-ruimte en build-to-suit, Revive voor de buurtondersteunende functies. Dezelfde brownfield-aanpak, andere productlogica.